【now.com財經】承上期，財政司司長陳茂波在《財政預算案》建議設立住宅租金開支扣除，是為了減輕沒持有任何住宅物業的薪俸稅和個人入息課稅納稅人租住私人物業的負擔，預計政府收入將減少33億元。
對租樓人士來說，這無疑是一大喜訊。有關住宅租金開支扣稅是首次推出的，建議由2022/23年度起，扣除上限為每年10萬元，預計將會於今年第二季將條例草案提交立法會審議。
措施預計約有43萬租樓納稅人受惠，要成功申請「租金開支扣稅」，究竟有什麼條件呢？第一，用來扣稅的租約必須已打釐印，稅務局只會接納已打釐印的租約。那可以補打釐印嗎？一般而言，業主與租客簽立租約後，租約須在30天內打釐印。不過即使租約過了期限，是可以申請補打的，不過需要繳付罰款，最高可達10倍。
第二，申請人必須沒有持有任何在港的住宅物業，即是說，申請人並不可以同時享有「居所貸款利息扣稅」及「住宅租金開支扣除」的福利。此外，不符資格的情況包括租約業主為納稅人相聯者及獲僱主提供居所的納稅人。
那如果申請人同時租住兩個單位，兩個單位都可扣稅嗎？是不可以的，只有主要居所才可以申請扣稅；而跟朋友合租單位呢？亦都可以申請扣稅的，但當中要按比例來設定扣除上限。
措施受到不少人的歡迎，認為香港終於有租客受惠的措施。10萬的免稅額，究竟怎樣申報才可以用盡免稅額呢？其實都很簡單，只要你租住的單位，每月平均租金為8,333元，就可以用盡免稅額。
無可否認，措施有利於租客，但相信有些業主並不想推出有關措施，為什麼這樣說呢？這當中涉及兩個原因，一是業主本身以高成數按揭買樓，申請按揭時則聲明是自住，實質是將單位「偷雞出租」，便是屬於作出虛假聲明，有機會面對刑事檢控。
除此之外，業主未有申報物業稅是另一個原因。根據物業稅資料，「如你因出租本港的物業而收取租金，就須要履行業主的稅務責任」，現時物業稅的稅率是全年淨租金收入的15%。
在新措施下，稅務局會抽查有關租用地址的記錄，從而有機會發現業主漏報物業稅的情況。值得留意的是逃稅是刑事罪行，一經定罪，每項控罪最高刑罰為入獄三年及罰款五萬元，另加一筆相等於少徵收稅款三倍的罰款。
