滑鼠問世滿四十年

fdw 明報 2008年12月2日
之後可能用手指代替滑鼠
電腦使用的滑鼠至今面世已經四十年，但隨著科技的發展，滑鼠可能會被淘汰。

英國「太陽報」報道，世上第一個滑鼠，是一個看起來像是中世紀的刑具、上頭有個紅鈕的簡單方盒，由於後方垂著一條電線，研究人員很快地就將它稱作「滑鼠」(mouse)。

太陽報指出，全球數百萬個電腦桌上有數十億個滑鼠日夜運作，想必讓人認為滑鼠的設計者恩格巴特是大富翁。不過，由於滑鼠的專利在成為必備品之前就失效，這名在加州史丹福國際事務研究所研發滑鼠的83歲美國人，從來沒拿過半毛專利金。微軟公司將滑鼠列為操控視窗系統的標準配備。

之後，滑鼠加上了第二顆按鈕，處理較複雜的任務。然後，誕生了第三顆鈕。現在甚至有五顆鈕的滑鼠。

最後，容易沾積灰塵的橡膠軌跡球不受寵愛，被精確的紅外線科技取而代之。

報道說，現在許多滑鼠都是無線的，滑鼠之所以稱為滑鼠的原因已經消失。不過，40年的忠誠服務之後，滑鼠即將走入歷史。

蘋果iPhone與iPod Touch的觸控螢幕科技，被視為是這股潮流。

而微軟正投資數百萬美元研發桌面「表面」電腦。這款電腦能回應手勢與指觸指令。

(中央社)